O que é disciplina? Para mim é o ato de agir de forma a evitar tentações. Pois, conhecendo nossa consciência frágil que facilmente cria apegos, e esses apegos se tornam prisões que não deveriam existir, entendemos que precisamos evitar situações que já sabemos de antemão que têm o potencial de criar apegos. Afinal de contas, esses apegos fazem com que nos tornemos escravos de nossas vontades, e assim nos desviamos de Deus, que é o único que é realmente eterno e realmente mereceria nossa atenção a todo momento e em todo lugar. Exemplos de disciplina incluem ter horários fixos em sua rotina, evitar certos tipos de comidas e bebidas, evitar certas atividades, etc.

No entanto, é importante que notemos que ser estrito a todo momento também traz seus riscos. Que valor teria ter uma vida perfeitamente disciplinada, mas não usar nossos dons para trazer à luz os outros? Seria certamente egoísta, ao não ser que sua vocação não permitisse que você estivesse em qualquer outro lugar. Pois como está escrito:

Há um tempo para tudo e um tempo para todo propósito debaixo do céu.

Tempo de nascer, e tempo de morrer;

tempo de plantar, e tempo de arrancar a planta.

Tempo de matar, e tempo de curar;

tempo de destruir, e tempo de construir.

Tempo de chorar, e tempo de rir;

tempo de gemer, e tempo de bailar.

Tempo de atirar pedras, e tempo de recolher pedras;

tempo de abraçar, e tempo de se separar.

Tempo de buscar, e tempo de perder;

tempo de guardar, e tempo de jogar fora.

Tempo de rasgar, e tempo de costurar;

tempo de calar, e tempo de falar.

Tempo de amar, e tempo de odiar;

tempo de guerra, e tempo de paz.

–Eclesiastes 3, 1-8

Portanto, eu gosto de cultivar o comportamento que eu chamo de “disciplina flexível”: permita-se estar no mundo de vez em quando, mas permita-se também se retirar quando for o caso. Em sua vida privada, cultive a disciplina—mas, quando estiver publicamente, permita-se se envolver também. Assim você servirá como luz para aqueles que precisarem, mas sem prejudicar seu próprio caráter.

Na dúvida, lembre-se que o mais importante são os hábitos. Por exemplo, comer uma pizza com um amigo não é algo errado se for algo ocasional, pois pode servir para aprofundar sua amizade, mas se torna um problema caso se torne um hábito pessoal que irá desregular sua dieta e estimular vícios. Uma boa forma de estimular bons hábitos é prestar atenção na proporção do tempo: pois tudo aquilo que passamos a maior parte do tempo fazendo se tornará um hábito. Por exemplo, passar 60% do seu tempo em hábitos produtivos (estudos, orações, etc.) e 40% em hábitos mundanos (festas, jogos) é um bom primeiro passo.

Lembre-se sempre que a verdadeira disciplina não existe para que sirva a si mesmo, mas para ser internamente livre para servir aos outros.